Maschio di Hyalophora cecropia - Fonte Wikipedia
Nome: Hyalophora cecropia (Linnaeus, 1758)
Nome comune: Cecropia Moth, Robin moth
Provenienza: Nord America
Apertura alare: 100-150 mm
Piante nutrici: Acer, Ailanthus altissima, Alnus glutinosa, Betula, Carpinus americana, Ceanothus, Crataegus, Fagus grandifolia, Fraxinus, Juglans regia, Juglans nigra, Liquidambar styraciflua, Liriodendron tulipifera, Platanus occidentalis, Popolus, Prunus serotina, Prunus virginiana, Prunus laurocerasus, Prunus pennsylvanica, Prunus domestica, Pyrus communis, Pyrus malus, Quercus alba, Ribes rubrum, Rubus, Salix, Spiraea, Syringa vulgaris, Tilia americana, Tilia europaea, Ulmus, Vaccinium.
La cecropia è una specie nordamericana che presenta una sola generazione annuale. Si tratta della falena più grande del Nord America.
Ciclo vitale
Uova: bianche e marroncine, vengono deposte dalla femmina ed attaccate al substrato a gruppetti. Schiudono in circa 12 giorni.
Bruchi: i bruchi al primo stadio sono neri, simili a quelli di Saturnia pavoniella. Dopo la prima muta il colore di fondo diventa giallastro, mentre al terzo stadio compaiono i tubercoli rossi ed azzurri caratteristici della specie. Mano a mano che crescono i colori sulla cuticola schiariscono. Dal terzo stadio all’ultimo, il quinto, i colori rimangono gli stessi, ma i bruchi crescono tanto da riuscire in alcuni casi a toccare i 100 mm di lunghezza.
In allevamento la fase larvale è considerata la più difficile perchè i bruchi sono piuttosto inclini a cadere vittima di malattie virali. Pertanto è consigliabile mantenere una certa igiene e distribuire i bruchi in gabbie spaziose in modo che la densità sia la più bassa possibile. Possono essere allevati fin dai primi stadi in gabbie nelle quali il cibo, costituito da rami della pianta nutrici, è immerso in acqua. Se si dispone dell’attrezzatura necessaria, si può anche provare ad allevarli direttamente sulla pianta utilizzando reti in maglia fine (le cosiddette sleeves) in cui vengono lasciati i bruchi.
Bruco di Hyalophora cecropia - Fonte Wikipedia
Le larve di questa specie si nutrono principalmente di diversi Prunus, ma anche di salice, pioppo, Liquidambar, susino, noce, betulla, pero, acero, tiglio, olmo, rosa e rovo. In alcuni casi accettano anche quercia ed ailanto.
Fase pupale: raggiunto il quinto stadio, i bruchi costruiscono un bozzolo di colore bianco che scurisce in pochi giorni diventando marroncino. Il bozzolo è costituito da due strati di seta ed è abbastanza resistente. Viene tessuto principalmente fra le foglie e i rami. I bozzoli svernano e gli adulti sfarfallano da aprile fino a luglio.
Adulti: la specie ha una sola generazione annuale. Occasionalmente si può avere una seconda generazione autunnale, ma si tratta di casi isolati. I sessi sono simili, ma le antenne sono più marcatamente bipettinate nei maschi. L’accoppiamento avviene abbastanza facilmente la notte lasciando maschio e femmina in una gabbia di medie dimensioni.